因缘观
　　
　　经说，愚痴偏多的人，宜修因缘观。此所谓愚痴，是指不明因果法，也不信因缘法。对于人生的生从何来死往何去，不能了解；醉生梦死，而又烦恼终身。
　　
　　传统的因缘观，是观生死流转的三世十二因缘的过程，观成即知生死虚妄，若知虚妄，便能及时从生死流转而转变成生死还灭，即是从生死获得解脱。
　　
　　依据《坐禅三昧经》卷上所说，也可分为三个阶段：
　　
　　(一)初习行者，当教其观想，过去未来世的四目
　　
　　「生缘老死，无明缘行。」如是思惟，不令心缘他念，若缘他念，立即令还，续观：生缘老死，无明缘行。此是十二因缘中过去世及未来世的四目。即是观想：人既有生，必将有老死，因有无明，必将有心意的行为，而带动身口的行为。此处的「缘」，是指关系、原因、要素的意思，即是由于有了「生」的关系，便是有了老死的原因，「生」也就是「老死」的要素。若要无「老死」，先当无「生」。同样的，「无明」是「行」的原因，由于有了「无明」的关系，所以一定会有「行」的结果。若希望无「行」，先当无「无明」。
　　
　　生及老死是过去生的行为结果，若盼今生无生、无老死，先当没有过去世的行为，而其行为的产生，是因无明而来，无明是无始以来就已有了的烦恼之根本。若知无明是由梦想颠倒而有，本无实体，即是如空的实相现前，即是无我的智慧现前，无明顿时消失。若无无明，即无行，无行即无生，无生即无老死。若能如此观成，便能返愚痴而为智慧了。
　　
　　(二)已习行者，初阶段观成后，当教其观想，现在世的八目
　　
　　「行缘识，识缘名色，名色缘六入，六入缘触，触缘受，受缘爱，爱缘取，取缘有。」如是思惟，不令外念，若外念诸缘，即摄之令还，继续观想，反复观想如上八目。此是十二因缘现在世的八目。
　　
　　此即是说，由于有了过去世的「行」为，便以行为而结集成为生命流转的主体；称之谓「识」。有了识的关系，便入胎成为胎儿，胎儿的形成是由精神及物质的结合，精神称为「名」，物质称为「色」，故当胎儿初成，称为「名色」。胎儿成形出生之时，眼耳鼻舌身意的六根已经具足，由此六根门户，可以接受六尘的事物，而产生烦恼，故名为「六入」。出生之后，用身体接触到世界的事物现象，名之为「触」。有了接触，即有感「受」，有了感「受」，便对欣喜者产生「爱」着，有了爱着，便有追求的争「取」了。有了取(及舍)的行为，便有了未来的果报之因，名之为「有」。于是生死流转，受苦受难。
　　
　　若不希望未来再有生及老死的果报，最好便是现在生中不要有「取舍」的执着，若要无取无舍，先当对于所受的不起爱着，若盼不起爱着，先当不要执着苦乐诸受。若想不执着苦乐诸受，最好没有六根与六尘的相互接触。若想根尘无触，先当不用六根。若想六根无用，先当名色不现。若盼名色不现，先当没有过去世的「业识」积聚。若盼没有过去世的业识积聚，先当没有过去世的行为造作。若作如此观想成功，即会明确地知道，人生的生从何来、死往何去了。
　　
　　(三)久习行者，当教观想，三世十二因缘
　　
　　「无明缘行，行缘识，识缘名色，名色缘六入，六入缘触，触缘受，受缘爱，爱缘取，取缘有，有缘生，生缘老死。」可见，初习因缘观者，观十二支中的过去世的生死流转与未来世的生死还灭；已习因缘观者，但观十二支中现在世的生死流转与生死还灭；久习因缘观者，则通观三世十二支因缘段落的生死流转及生死还灭。
　　
　　若对三世十二因缘的过程及其每一段落的功能，都了然于心，作此因缘观时也不困难，难是难在常人较无法专注来作连续的次第观想。所以在修习因缘观时，若发现心念别缘他境，随时要回到方法上来。
　　
　　三世十二因缘的罪魁祸首是「无明」，对于解脱者而言，无明已明，故为智者，身为凡夫，则尚未明，故称无明，故一切不知生死中事，乃是可怜悯者，因由无明，能造后世果报而有生死。痴人不知生死起于无明，无明是从生死之间的造业受报而存续，一旦不造生死业，无明及业中断，生死亦了。佛说所谓痴人有两种类型：一如牛羊无知，二是外道邪见。因缘观能对治如此的二类痴病。

　　
　　——摘自圣严法师《禅钥》