法眼一宗，由法眼文益建立，在五宗之中，最为晚出，他卒于周显德五年，已在五代之未矣。
　　
　　法眼之禅学，于五宗之中，无特殊风格，他混同了禅与教，博取诸宗。
　　
　　开悟经过：
　　
　　师(法眼)以玄机一发，杂务俱捐，振锡南游，抵福州长庆法会，虽缘心未息，而海众推之，寻更结侣，拟之湖外，既行，值天雨忽作，溪流暴涨，暂寓城本地藏院，因参琛和尚，琛问：上座何往？师曰：逦迤行脚去。曰：行脚事作么生？师曰：不知。曰：不知最亲切。师豁然开悟。
　　
　　“不知最亲切”，桂琛之意，认为不识不知，无思无虑，是体道了悟的最佳途径，法眼马上了悟，也是机缘凑合，豁然悟达。
　　
　　其“毫厘有差”公案，深有玄理：
　　
　　法眼问修山主：毫厘有差，天地悬隔，只作么生会？修曰：毫厘有差，天地悬隔。师曰：与么道又争得？曰：某甲只与么，师兄作么生？师曰：毫厘有差，天地悬隔。修遂礼拜。
　　
　　三祖信心铭云：“至道无难，唯嫌拣择，但不爱僧，洞然明白，毫厘有差，天地悬隔。”
　　
　　颂云：

　　
　　天童觉禅师
　　
　　秤头蝇坐便欹倾，万世权衡照不平。
　　
　　斤两锱铢见端的，终归输我定星盘。
　　
　　掩室开禅师
　　
　　一道如弦直，长安信已通。
　　
　　万邦皆入贡，四海息狼烟。

　　
　　法眼活动在南方的江浙地区，法缘在金陵，接引学人，多拈举公案话头，而能死蛇活弄，使人随机悟入，故能开宗立派。然亦因无特殊建树，故入宋而先衰歇